Tom Standage, Writing on the Wall: Social Media - The First 2,000 Years, London, Bloomsbury, 2013.

« As e-mail systems became standardized and interconnected, interpersonal messaging emerged as one of the most powerful and compelling features of the ARPANET, just as Taylor had anticipated. Very soon after Ray Tomlinson's invention of network e-mail, recalls Vinton Cerf, 'people created mailing lists, one for science fiction and another one for restaurant reviews. And we could see instantly that e-mail was a social medium, in addition to simply being an interoffice memo system.' Mailing lists allowed groups of people with similar interests to share information and engage in discussions using e-mail. Early mailing lists included science fiction lovers, wine tasters, and network hackers. Restaurant reviews, meanwhile, were compiled into a collaborative guide called YUMYUM, which was maintained by researchers at the Stanford Artificial Intelligence Laboratory. Any ARPANET user could send in a restaurant review for incorporation into the guide, which was made available for general download. Each reviewer was given a unique identifying number, which was added to the end of each of their reviews, so that readers could determine which reviewers they agreed or disagreed with, without knowing who they were. A version of YUMYUM from 1976 explains how this collective approach to authorship worked.

This edition of YUMYUM lists 480 restaurants of the San Francisco Bay area and some outlying places together with 1,056 opinions from our readers. Many conflict with one another. Rather than attempting to form a 'consensus,' we let them tell it their way. Of course, different people are looking for different things and restaurants change with the passage of time and chefs … With a little experience, you can begin to evaluate the evaluators and draw more reliable conclusions from the opinions given here. We are dependent upon you to provide timely updates and information on interesting new restaurants. When preparing remarks for this guide, please try to express your views concisely and accurately … This guide is organized by geographical regions and types of cuisine. The coverage falls off approximately with the square of the distance from our laboratory. »

Megan Ward, "The Problem With Feedback", The Atlantic, 11 novembre 2018, disponible en ligne.

« Traceable to antiquity, the idea of feedback roared to prominence in the 18th century when the Scottish engineer James Watt figured out how to harness the mighty but irregular power of steam. Watt’s steam governor solved the problem of wasted fuel by feeding the machine’s speed back into the apparatus to control it. When the machine ran too fast, the governor reduced the amount of steam fed to the engine. And when it slowed down, the governor could increase the flow of steam to keep the machine’s speed steady. The steam governor drove the Industrial Revolution by making steam power newly efficient and much more potent. Because it could maintain a relatively stable speed, Watt’s steam engine used up to one-third less energy than previous steam-powered engines. »

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John R. Suler, Psychology of the Digital Age. Humans Become Electric, Cambridge, Cambridge University Press, 2015, p. 21.

« Years ago I came across an advertisement from Tidal Wave Communications that introduced a new computer accessory called Orecchio. It was a headset, using the Telepathic Internet Data Exchange (TIDE) protocol, that enhanced email functionality by enabling you to send your most important thoughts directly from their source: your mind. “Imagine no more keyboards and achy hands. No more eye strain from the glare of the screen. Just visualize the message you want to send, followed by your send command, and poof! Your email is transmitted to our network for quick delivery to its destination.” Enticed by the opportunity to connect my brain directly to the machine, I would have adopted Orecchio without hesitation, if not for the fact that the advertisement was, of course, an April Fools' joke. The telepathic headset was bogus, but not my realization that truth once again comes out in jest: our minds extend into cyberspace. Years later, research into brain-to-computer and brain-to-brain interfaces suggested that we might indeed control computers with just our minds and perhaps even communicate very simple thoughts and feelings directly bewteen each other's brains via the machine. »

Sue M. Halpern, « Au centre du débat : le big data » [2016], trad. Olivier Postel-Vinay, Books, novembre/décembre 2017.

« À l’automne 2016, un groupe de programmeurs a organisé un concours de beauté mondial en ligne, jugé par un système d’intelligence artificielle. L’idée était que l’ordinateur serait capable d’analyser les photos envoyées par des milliers de participantes du monde entier et d’identifier selon des critères objectifs les femmes représentant la beauté idéale. Est-ce surprenant que, à une personne près, le robot n’ait choisi que des reines de beauté blanches ? Les chercheurs avaient “entraîné” la machine à partir d’une base d’images principalement constituée de photos de femmes à la peau claire. “Bien que l’équipe n’ait pas construit l’algorithme pour qu’il traite la peau blanche comme un signe de beauté, écrit Sam Levin dans The Guardian, les paramètres ont amené les robots-juges à tirer cette conclusion.” »

George Packer, « Cheap Words », The New Yorker, 17-24 février 2014, disponible en ligne.

« The division [Amazon Studios] pursued an unusual way of producing television series, using its strength in data collection. Amazon invited writers to submit scripts on its Web site – “an open platform for content creators,” as Bill Carr, the vice-president for digital music and video, put it. Five thousand scripts poured in, and Amazon chose to develop fourteen into pilots. Last spring, Amazon put the pilots on its site, where customers could review them and answer a detailed questionnaire. (“Please rate the following aspects of this show: The humor, the characters…”) More than a million customers watched. Engineers also developed software, called Amazon Storyteller, which scriptwriters can use to create a “storyboard animatic” – a cartoon rendition of a script's plot – allowing pilots to be visualized without the expense of filming. The difficulty, according to Carr, is to “get the right feedback and the right data, and, of the many, many data points that I can collect from customers, which ones can tell you, "This is the one"?” »

Baptiste Rappin, Au régal du Management. Le Banquet des simulacres suivi de Fragments de l'inhabitation managériale, Nice, Ovadia, 2017, p. 77-78.

« Docilité, adaptation, domestication, comportementalisme… le management développe une anthropologie qui réduit l’homme à l’animal ou à l’ordinateur : dans les deux cas, le naturalisme informationnel amoindrit la conscience, instance du jugement, pour favoriser la réaction immédiate à un stimulus. Machine informationnelle, le Dasein n’est plus le « là » de l’être et se meut dans un espace virtuel sans lieu. La cage de fer est aujourd’hui en silicium.

La cybernétique, science du mitan du XX^e siècle, est le savoir du pilotage des organisations. Régime inédit d’une gouvernementalité informationnelle qui opère à partir d’une modélisation fonctionnelle du réel. Revanche des simulacres sur les formes, et naissance d’une tyrannie douce, à visage humain, fondée sur le contrôle et l’auto-contrôle.

Aussi ne faut-il pas hésiter à voir, dans ce mépris de la chair par le management et la gouvernance cybernétique, une forme actualisée de gnosticisme et de haine du monde. »

Jaime Semprun, Défense et illustration de la novlangue française, Paris, Éditions de l'Encyclopédie des Nuisances, 2005, p. 13-14.

« Selon une anecdote bien connue rapportée par Racan, « quand on lui demandait son avis de quelque mot français », Malherbe renvoyait aux « crocheteurs du port au Foin » comme à ses maîtres pour le langage. De la même façon, quand certains doutent que les transformations du français introduisent une langue véritablement nouvelle, on peut les renvoyer à l’usage, tel qu’il prévaut partout où la langue se forme plutôt au contact des « machines intelligentes » qu’à celui des livres et de l’ancienne « culture agricole ». Mais si la réalité de la mutation en cours est peu contestable, il reste qu’il est bien sûr très difficile de décrire positivement et d’analyser un idiome encore en gestation, dont les caractères spécifiques apparaissent pour l’instant surtout en creux, pour ainsi dire, à travers ce que son essor détruit des anciennes formes de la langue. La plupart de ceux qui constatent le phénomène estiment d’ailleurs l’avoir suffisamment défini en parlant d’appauvrissement, voire de déstructuration, de décomposition ou de décadence. Cependant la simplification de son lexique et de sa syntaxe marque bien plutôt la vitalité du français, sa compétitivité, sa capacité de s’adapter aux nouvelles exigences de rapidité et de flexibilité, de mobilité et d’efficience, qui s’imposent à ceux qui le parlent. Les qualités ainsi acquises par la langue ne sont autres que celles qui deviennent toujours plus nécessaires à ses locuteurs, c’est-à-dire à nous tous ; car la « sphère techno-marchande » n’est pas habitée par les seuls décideurs. En outre le français, tout en se simplifiant d’un côté, s’enrichit de l’autre : l’usage de très nombreux nouveaux mots s’établit avec celui de produits, de connaissances et de procédés techniques eux-mêmes constamment renouvelés, ces nouveaux mots servent à forger toutes sortes de tournures et d’images originales, et surtout l’allégement des anciennes contraintes syntaxiques stimule l’invention de constructions inédites. L’interchangeabilité toujours plus grande des divers éléments de la phrase, les mots pouvant de plus en plus être employés comme verbes, noms, adjectifs ou adverbes, permet, à partir d’un stock de mots limité, un nombre de combinaisons presque infini. »